幼稚園定終身 - 林行止專欄

TigerLady

Very inspiring~

08-05-2010

六位經濟學家（四名哈佛，柏克萊及西北大學各一）周二在哈佛學術會議上宣讀了一篇長達五十四頁的論文：〈幼稚園教室如何影響你的賺錢能力？〉（〈How does your Kindergarten Classroom Affect Your Earning?〉），通過對田納西州一項稱為「星規劃」（Project Star）的分析，他們得出就讀有優良師資的小班幼稚園（下稱「一流」）學生，未來的賺錢能力比就讀師資較差及大班的學生高！這種「發現」，引起傳媒及學界重視，皆因這是第一份把教育與收入直接掛鈎的學術論文！

田納西「星規劃」是一項「教育實驗」，它追蹤該州七十九家幼稚園一共一萬一千五百七十一名於一九七九年至八○年間出世的幼稚園學生的小學、中學及大學的學業成績及這批現今三十歲出頭的「打工仔」的收入，其結論將令幼稚園名校提高收費，但學額仍會供不應求。迄這篇論文宣讀（未經隱名學者審閱因此未正式在學報上發表）為止，社會上對「收費比大學還貴」（指本港）的幼稚園多有微言，認為它們「不值這個價錢」之說甚囂塵上；但從今而後，「微言」將成為「頌詞」！

「一流」幼稚園學生收入較多之外，尚有較少成為「單親家長」、有強烈意願進入大學、儲蓄意欲較高及注重健康以至比較有耐性、守秩序、有禮貌及做事堅持不懈等優點，這等於幼稚園教育決定了學生後半生的生活模式。這些發現並非經濟學家的假設，而是根據萬多名學生二十多年的實際經歷得出。

論文指出「小班」的人數應在十三至十七名之間，「小班」學生的「前途」（包括考試成績）比那些人數在二十二至三十五名之多的「大班」學生優秀……；而「錢途」亦然，「一流」幼稚園學生到二十七歲時，通常比非「一流」學生每年多賺一千美元！

學生間的互相影響（peer effects）極之重要，這等於說收費較昂的幼稚園學生，都來自背景相近如中產（專業）家庭，他們尤其是家長也許互相「比拚」，但大體是向上向好，總比受那些來自低下階層家庭的同學的「壞」影響為佳。